家庭饲养热带鱼，由于室内地方小，通常不具备建立蓄水池这一条件，常选用塑料桶贮存一些备用水，但若遇到水族箱换水时，常有捉襟见肘的窘境，因此有必要配备一只自来水过滤器。

常见的自来水过滤器多是不锈钢或搪瓷制作的圆柱形容器，它是全密封型的，内部装满活性炭或离子交换树脂，底部设有三只撑脚，放在地面上非常安稳。过滤器设有一个进水口和一个出水口，上部和底部铺有海绵层，中间置放活性炭或离子交换树脂等过滤材料，利用过滤材料的吸附能力，达到迅速除氯，同时降低水质硬度的效果。自来水过滤器使用时，自来水是由底部的进水口进入的，慢慢地通过里面的过滤材料层，整个过滤过程中，自来水完全浸泡在过滤材料中，过滤后的水由顶部出水口流出。为了确保过滤水质的安全性，底部流入的自来水流速应很慢，使自来水与过滤材料有充分的接触时间，其水量很小，宛若细细雨滴，顺流而下。 目前有一套简单易行的设备，即选用一只可口可乐瓶，内装活性炭，一端接自来水管，一端接蓄水缸，让自来水慢慢地流下，令其滴水或流出，短时间搁置就可养鱼。